Domáci odštartovali sezónu divokou prestrelkou so Žilinou, ktorá skončila nerozhodne 4:4. Remízový výsledok z úvodného duelu zaznamenali aj Trenčania v zápase s Komárnom (1:1).
Pred úvodným výkopom si Dominik Kružliak prevzal pamätný dres pri príležitosti dosiahnutia míľnika 300 zápasov v slovenskej najvyššej súťaži, ktorý pokoril už v prvom kole aktuálnej sezóny Niké ligy.
PRVÉ DEJSTVO V DOMÁCEJ RÉŽII
Zápas v Košickej futbalovej aréne začal zostra už od úvodných sekúnd, keď domáci dostali k dispozícii pokutový kop. Po prehodnotení VAR napokon ruka Lukáša Skovajsu neplatila. „Pevne som veril, že to bude ruka, ale napokon nebola,“ vyhlásil Roman Čerepkai. Žlto-modrí sa mohli dostať ku gólovej príležitosti po zaváhaní v trenčianskej obrane, Aleksa Maraš však svoje zakončenie spoza šestnástky namieril nad brvno.
Košičania rozburácali 3749 prítomných divákov už v 15. minúte prvého polčasu, keď Čerepkai obišiel brániaceho protihráča a zakončoval k bližšej žrdi. Dvadsaťštyriročný stredopoliar patril vlani k najproduktívnejším hráčom tímu aj celej súťaže.
Žlto-modrí sa dostali do pohodlného dvojgólového vedenia v druhej polovici úvodného dejstva. Filip Lichý založil ďalšiu úspešnú ofenzívnu akciu v tomto zápase. Jeho strelu tentoraz dorážal Osman Kakay, pre ktorého to bol úvodný gól v drese Košíc. Lichý zaznamenal už svoju tretiu asistenciu v novej sezóne.
Kakay bol pred koncom prvého polčasu blízko k streleniu svojho druhého gólu, avšak Skovajsa jeho strelu zblokoval. „S výsledkom nie sme spokojní, mali sme výborne rozohraný prvý polčas a v podstate sme si to prehrali v druhom dejstve. Neboli sme aktívni, robili sme chyby, Trenčania sa ľahko dostávali do príležitostí. Naši súperi už nemali čo stratiť a hrali naplno, my sme sa zatiahli a prestali sme hrať aktívne,“ okomentoval Čerepkai na pozápasovej tlačovej konferencii.
NÁVRAT TRENČÍNA DO HRY
Na začiatku druhého dejstva využil chybu Daniela Magdu Jakub Paur, ktorý strelil kontaktný gól. „Košice mali v prvom polčase veľa šancí. My sme v podstate neukázali nič. V kabíne sme si niečo povedali pred druhým polčasom a potom to už vyzeralo inak. Je škoda, že sme si to neudržali, ale myslím si, že si obe mužstvá zaslúžili body v tomto zápase,“ zhodnotil Paur na tlačovej konferencii po stretnutí.
Eynel Soares prešiel cez košickú obranu a poslal loptu na Marcusa Pooma, jeho pokus napokon vyrazil skvelým zákrokom Kevin Dabrowski. Hosťom sa podarilo vyrovnať v 71. minúte po delovke Lukáša Mikulaja. „Po prestávke sme skúsili zmeniť hru a napokon nám to vyšlo. Jakub Paur išiel na hrot, ja som tam tie súboje príliš nezvládal. Dokonca sme vyhrávali, ale na konci sme dostali gól. Pre fanúšikov to musel byť gólovo atraktívny zápas. Bolo dusno, je ťažké hrať v takomto počasí, ale boli sme pripravení,“ priblížil bezprostredne po zápase Mikulaj viacerým prítomným médiám.
Trenčania mali najskôr k dispozícii rohový kop, ale po preverení nariadil hlavný arbiter Jaroslav Sučka pokutový kop. Soaresovi sa podarilo ho premeniť a poslať svoj tím do vedenia v zápase. V strhujúcom závere riadneho hracieho času potešil domáce tribúny Sebastián Kóša, taktiež premiérovým gólom v žlto-modrom drese. „My tie štandardné situácie trénujeme. Myslím si, že gól mohol prísť aj skôr, ak by sme dotiahli niekoľko vecí,“ vyjadril sa strelec tretieho košického presného zásahu.
DRÁMA VYVRCHOLILA DEĽBOU BODOV
Radosť bolo cítiť aj na tribúnach, ktoré hnali domácich k obratu. Duel napokon skončil remízou 3:3. „Už v druhom stretnutí po sebe sme zachytili úvod a potom sme nechali súperov vstúpiť do zápasu. Potrebujeme na tom popracovať a musíme si na to dávať pozor. Je pozitívum, že sa dostávame do šancí, ale na druhej strane dostávame veľa gólov. Musíme sa v tom zlepšiť,“ okomentoval Kóša po zápase.
Hosťujúci tréner Ricardo Moniz skritizoval predvedenú hru v prvom polčase. „Hrali sme prvý polčas asi najhoršie za posledných šesť mesiacov. Dopustili sme sa viacerých individuálnych chýb, ktoré súper potrestal dvoma presnými zásahmi. V druhom dejstve sme sa vrátili dvoma gólmi. Museli sme sa v mužstve vyrovnať s viacerými zraneniami, ale musím pochváliť svoj tím, ktorý ukázal obrovský charakter, súdržnosť a dokázal bodovať proti tak náročnému súperovi, ako sú Košice. V tejto sezóne chceme atakovať hornú šestku, rovnaké ambície má aj náš súper podľa môjho názoru,“ zhodnotil holandský kormidelník.
Kritikou nešetril ani lodivod domácich. „Mne sa veľmi ťažko hodnotí tento duel. Mali sme na to, aby sme to uzavreli na 3:0. Súper sa dokázal vrátiť do zápasu, my sme znovu nezachytili úvod druhého polčasu. Trenčanom sa dokonca podarilo otočiť, čo ma veľmi mrzí. Dotiahli sme to aspoň na remízu, ktorá sa nám ale máli. Na základe predvedenej hry sme duel mali vyhrať,“ zhrnul tréner Peter Černák na tlačovej konferencii.