Bolo to víťazstvo, ktoré rozhodne zarezonovalo. Prešov zdolal v nedeľu Košice (2:1) a v Niké lige vyhral prvý raz od konca novembra. Aby toho nebolo málo, Tatran si s regionálnym rivalom poradil doma prvý raz od septembra 2009, keď zvíťazil rovnako 2:1 nad ešte predchodcom súčasného košického klubu 1. FC.
Najdôležitejšie však je, že zeleno-bieli týmto triumfom zvýšili svoje šance na to, aby v Niké lige pôsobili aj v ďalšej sezóne. „Víťazstvo sme potrebovali už všetci. Čiže my hráči, ľudia v klube, ale aj fanúšikovia. Videli sme, čo sa deje už pred zápasom. Naši konkurenti v boji o záchranu víťazili, a o to viac sme aj my museli ísť za tromi bodmi. Sústredili sme sa na seba, k zápasu sme všetci pristúpili veľmi zodpovedne. Tréneri nás dobre nachystali a od prvých minút bolo vidieť, že ideme za víťazstvom. Napokon sme boli odmenení. Verím, že tento triumf nám pomôže aj z mentálnej stránky. Vieme, že ak budeme takto hrať ďalej, nemusíme sa ničoho báť,“ povedal v rozhovore pre Našu ligu brankár nováčika Pavol Bajza (34).
Zlomový moment bol napokon presný zásah na 2:0. Nuž a bol to možno gól roka. Stredopoliar domácich Filip Souček napriahol spoza poliacej čiary a preloboval brankára Kevina Dabrowskeho, pričom Poliak sa ešte aj pošmykol a spadol, keď sa snažil rýchlo vrátiť na bránkovú čiaru. „Samozrejme, že mi ho prišlo ľúto. Taký gól neprajem žiadnemu brankárovi, aj keď je to konkurent. Filip to videl perfektne. Kevin stál vysoko a ak by sme to skúšali takto viackrát, možno by sa nám to mohlo podariť opäť. Myslím si, že v ďalších zápasoch si už dá na to pozor a nestane sa mu nič podobné,“ doplnil rodák z Predmiera.
Pavol Bajza očakáva napínavý záver sezóny. Foto: FC Tatran Prešov
NEPRIŠIEL VYPADNÚŤ
Dlho sa zdalo, že Prešov sa bude o záchranu biť iba so Skalicou, lenže cez víkend oba namočené kluby v boji o udržanie sa zvíťazili a keďže Komárno prehralo v Ružomberku, naraz máme troch adeptov na priamy zostup. „Tri mužstvá majú 26 bodov a vyzerá to tak, že to bude napínavý priebeh až do posledného kola. Nás teraz čaká veľmi dôležitý domáci zápas s Trenčínom. Ak ho zvládneme, môžeme si veľmi pomôcť. Verím, že je v našich silách zvládnuť ho, ak sa pripravíme rovnako dobre ako na Košice,“ skonštatoval Pavol Bajza.
Bývalý reprezentant zažil toho v kariére už veľa. Veď pôsobil v Taliansku, Slovinsku, Dánsku, na Cypre a v Česku. Takýto náročný boj o záchranu však ešte neokúsil. „Pravdupovediac, na nič podobné si nespomínam. Zo začiatku nás ako nováčika mnohí pasovali na boj o záchranu, ale odohrali sme fantastickú prvú polovicu sezóny. Pred posledným jesenným zápasom, keď sme sa s Michalovcami pomaly naťahovali o prvú šestku, by som určite nepovedal, že sa to takto vyvinie. Zimná príprava nám úplne nevyšla a potiahlo sa to s nami až do jari, konkurenti začali víťaziť, my sme nebodovali a spadli sme na dno. Teraz si musíme pomôcť sami a ukázať, že za tento klub sa budeme biť až do konca. Chceme to zvládnuť,“ poznamenal Pavol Bajza a nás zaujímalo, či aj napriek významným futbalovým skúsenostiam cíti stres v náročnej situácii. „V mojom veku to už nie je o strese, skôr o nejakom napätí a pocite zodpovednosti. Neprišiel som sem po prvom roku vypadnúť do druhej ligy. Robím všetko pre to, aby sme sa udržali medzi elitou, ale to aj ostatní hráči. Tatran si zaslúži Niké ligu už len pre svojich skvelých fanúšikov. Najvyššej súťaži by chýbal. Verím, že sa na konci budeme tešiť,“ odpovedal.
Kým Skalica a Komárno majú v Niké lige najnižšie návštevy, Prešov patrí v tomto smere medzi najlepších. Je to paradox, ale v tabuľke domácich zápasov je napriek tomu Tatran druhý od konca. Aj preto mnohí experti polemizujú o tom, či zeleno-bielych nezväzuje pocit zodpovednosti. „Neviem, ako to vnímajú iní, ale ja som rád, že máme na štadióne veľa ľudí, ktorí nás ženú vpred. Veľakrát nám fanúšikovia pomohli. Myslím si, že bez nich by sme to mali určite náročnejšie a možno aj menej bodov. Dodávajú nám energiu a dúfam, že nás teraz budú podporovať až do posledného kola. Verím, že sa spolu budeme na konci tešiť,“ uviedol Pavol Bajza.
NAJLEPŠIE V KARIÉRE
V dnešnom modernom futbale nie je atypické, že v bránke nájdete chlapov aj po štyridsiatke. Za všetkých spomeňme Manuela Neuera z Bayernu Mníchov. Pavol Bajza je najstaršia brankárska jednotka v Niké lige, a to vo veku 34 rokov. „Som šťastný, že v mojom veku môžem chytať v Niké lige. Cítim sa asi najlepšie v kariére, psychicky aj fyzicky. Teší ma, že mám dôveru a že môžem hrávať na novom štadióne pred krásnou kulisou. Je to pre mňa zadosťučinenie po roku v Podbrezovej, kde som nemal priestor. Už len zvládnuť záver sezóny, aby sme hrali v najvyššej súťaži aj o rok,“ povedal Pavol Bajza a tému mladých brankárov v Niké lige ďalej rozvinul: „Už som sa veru nad tým zamýšľal, keď som si uvedomil, akí mladí brankári v lige chytajú. Od niektorých som o viac ako desať rokov starší, je to úsmevné. Ale cítim sa dobre a určite sa nechystám končiť kariéru. So svojimi výkonmi som nateraz spokojný.“
Kto z konkurentov sa pozdáva brankárskemu „matuzalemovi“ Niké ligy? „Je ich viac šikovných. Spomedzi mladších by som vyzdvihol Jakuba Badžgoňa, ktorý sa ukazuje veľmi dobre. Vidieť, že v Žiline vedia pracovať s brankármi. Z tých skúsenejších by som ocenil Aleksandara Popoviča z Dunajskej Stredy, ktorý patrí k najužšej špičke,“ pochválil konkurentov odchovanec dubnického futbalu.
Fanúšikovia Tatranu sú podľa Pavla Bajzu jednou z najväčších motivácií, udržať Niké ligu v Prešove. Foto: FC Tatran Prešov
ROZDIEL V MLADÝCH
Našu najvyššiu súťaž opustil v lete 2012, keď z Dubnice zamieril do talianskej Parmy. Do Niké ligy sa vrátil v lete 2024, keď sa stal hráčom Podbrezovej, po roku sa upísal Tatranu. „Keď som sa vracal zo zahraničia na Slovensko do Podbrezovej, nevedel som, čo mám od toho čakať. Ale vidieť, že Niké liga má svoju úroveň. Hráva v nej veľa mladých hráčov, táto súťaž je pre nich skvelý odrazový mostík do zahraničia. Konečne máme už aj pekné štadióny, ktoré pritiahli fanúšikov. Tí sledujú technický futbal, o ktorý sa tímy snažia,“ hovoril Pavol Bajza a nás zaujímalo, ako veľmi sa Niké liga zmenila v porovnaní s tým, keď z nej odchádzal. „Debutoval som v roku 2010. Vtedy mladí hráči nemali toľko šancí. Keď boli v mužstve jeden – dvaja, už to bola rarita. Futbal bol iný, nie taký technický a o to viac taktický,“ odpovedal brankár so skúsenosťami z talianskej Serie A.
Čo by rád Pavol Bajza zažil ešte na Slovensku? „V prvom rade chcem zažiť radosť z úspešnej záchrany. Verím, že Prešov vyťaží zo silného klubizmu a o pár rokov bude pravidelný účastník hornej šestky, respektíve bojovať o pohárové priečky. Tatran má veľkú budúcnosť a bol by som rád, keby som k nej mohol prispieť,“ uzavrel debatu.
PAVOL BAJZA – FAKTY
- Narodil sa 4. septembra 1991, pochádza z obce Predmier, hráva na poste brankára za 1. FC Tatran Prešov.
- S futbalom začal v rodnej obci, žiacke kategórie absolvoval v Považskej Bystrici a dorastenecké v Dubnici, kde vo veku 18 rokov debutoval 27. februára 2010 proti Žiline.
- V lete 2012 prestúpil do Parmy, kde podpísal zmluvu na tri roky. V talianskej Serii A debutoval 19. mája 2013 v dueli proti Palermu. Pôsobil tam do leta 2015, akurát jeseň 2014 strávil na hosťovaní v Crotone. Celkovo si v najvyššej súťaži na Apeninskom polostrove pripísal štyri štarty.
- Následne postupne hrával za slovinský Zavrč (jeseň 2015), slovenské druholigové Borčice (jar 2016), dánske Vejle (2016 – 2019), s ktorým sa v sezóne 2017/18 radoval z postupu medzi elitu. Ročník 2019/20 strávil na Cypre v drese Olympiakosu Pireus. Následne sa stal hráčom českého 1. FC Slovácko, ktorému patril do leta 2012. V sezóne 2021/22 sa s ním tešil z víťazstva v pohári. Potom na dva roky prestúpil do Hradca Králové. Jar 2024 strávil na hosťovaní v Žižkove a odvtedy pôsobí už na Slovensku.
- V lete 2024 posilnil FK Železiarne Podbrezová, kde však šancu nedostal a o rok zamieril do FC Tatran Prešov. V tejto sezóne Niké ligy odchytal zatiaľ 26 zápasov, 7-krát si udržal čisté konto, dostal 35 gólov, predviedol 77 zákrokov a dva razy videl žltú kartu.
- Celkovo v našej najvyššej súťaži nastúpil v 58 stretnutiach. V Dubnici si totiž v úvode kariéry pripísal 32 zápasov medzi elitou.
- Slovensko reprezentoval v kategóriách do 19 a 21 rokov, absolvoval aj dva zrazy s áčkom, ale šancu na ihrisku nedostal.
- Jeho obľúbený zahraničný hráč je Gianluigi Donnarumma a klub Manchester City.
- Je ženatý, s manželkou Helenou vychovávajú syna Dávida (5).