Počas jesene skončil v pozícii športového riaditeľa FC Košice a po krátkom oddychu sa vrátil k tomu, čo mu robil radosť predtým, ako začal funkcionárčiť. Bývalý reprezentačný stredopoliar Marek Sapara (43) opäť spolupracuje s vysielateľom Niké ligy Markíza – Slovakia, vďaka čomu ho znova môžete vidieť v úlohe televízneho experta či spolukomentátora. „Užívam si to. Opäť spolupracujem s dobrou partiou skvelých ľudí, ktorých už dlho poznám a s ktorými som toho veľa prežil. Na návrat som sa tešil, i keď som si myslel, že sa neudeje počas tejto sezóny. Napokon som si vyčistil hlavu už za dva mesiace a som späť v kolotoči. Mám z toho radosť,“ začal rozhovor pre Našu ligu Marek Sapara.
CHÁPE ŠKRTELA
Zaujímalo nás, čo ho v úvodných štyroch kolách jari najviac zaskočilo. „Prekvapilo ma, že silná štvorka nie je práve dominantná. Zakopli už všetky tímy. Čakal som, že po zimnej príprave budú lepšie šliapať. Najviac sa trápi Trnava,“ poznamenal účastník majstrovstiev sveta 2010, ktorý sa určite vie vžiť do role svojho kamaráta a dnes športového riaditeľa FC Spartak Martina Škrtela. Trnava čaká na jar na prvé víťazstvo v Niké lige (0-2-2), pričom už vypadla aj z pohára. Podobne náročné časy prežíval Marek Sapara ešte na jeseň v úlohe športového riaditeľa Košíc, čo napokon aj viedlo k jeho odchodu z klubu. „Samozrejme, že sa viem vžiť do Martinovej kože. Rozprávali sme sa chvíľu pred utorkovým pohárovým zápasom Spartaka v Podbrezovej. Povedal by som k tomu len toľko, že ťažké časy vždy raz pominú, určite sa to otočí aj v Trnave. Je pochopiteľné, že v Spartaku dnes nie je nikto spokojný, či už hovoríme o hráčoch, tréneroch, manažmente a samozrejme fanúšikoch. Z každej krízy sa dá vyjsť a ja Škrťovi držím palce, nech sa to Trnave podarí čím skôr,“ pokračoval v debate.
FACKY Z HOREHRONIA
Samozrejme, keď je reč o prekvapeniach v úvode jari, môžeme hovoriť aj o tých pozitívnych. „Asi nikoho neprekvapím, že najmilšie prekvapenie je pre mňa Podbrezová. Ľudia v tamojšom klube robia futbal dlhodobo dobre, rozumne, systémovo a s filozofiou, ktorej sa roky držia. Ale až taký výborný vstup do jari nečakal asi nikto. Mužstvu vychádza všetko v ofenzívnej aj defenzívnej fáze. Strieľa veľa gólov a takmer žiadne nedostáva. Horehronci zatiaľ všetkých fackajú, ich futbal ma baví,“ poznamenal Marek Sapara na margo tímu, ktorý na jar v piatich súťažných zápasoch nestrelil ani raz menej ako štyri góly, vo všetkých dueloch dohromady inkasoval len dva razy, pričom v jednom prípade vlastenca a v druhom z penalty. Výsledok? Podbrezová sa dotiahla na čelo tabuľky, na štvrtú Trnavu jej chýba už len bod a na vedúci Slovan desať bodov. Nečrtá sa nám v Horehroncoch nový ašpirant na majstrovský titul? „Som realista. Pekne sa na to pozerá, Podbrezovčania hrajú dobre i nápadito, je tam veľa dobrých vecí. Výrazne sa zlepšili v defenzívnej fáze, od postupu do Niké ligy najlepšie bránia. Značný progres nastal v štandardných situáciách, čo zrejme súvisí s posilnením realizačného tímu o asistenta trénera Borisa Godála. Jednotlivé skladačky do seba výborne zapadli, všetko funguje fantasticky a aj chémia medzi hráčmi musí byť skvelá. Napriek tomu si myslím, že Slovan zostáva jednoznačným favoritom na titul a že ho aj získa. Nič na tom nemení, že zaváhal s Trenčínom (0:2), i v Ružomberku (2:2). V súbojoch s priamymi konkurentmi v Dunajskej Strede (3:0) a s Trnavou (4:0) jednoznačne deklaroval kvalitu. Má najlepšie a najskúsenejšie mužstvo. Takisto trénera, ktorý vie v týchto vodách plávať,“ nič neskrýval Marek Sapara.
TEŠIA HO AJ JEHO POSILY
Podbrezová ťahá v Niké lige šnúru štyroch víťazstiev, ale v súťaži nájdeme pred štartom nadstavby predsa len aj iný tím s výbornou aktuálnou formu. Mužstvo FC Košice po hlbokej jesennej kríze zabralo naplno a v súčte s jeseňou neprehralo už deväť súťažných zápasov za sebou (7-2-0). Marek Sapara sa teší, že sa začali výrazne presadzovať aj posily, na ktorých sa podieľal. „Mám z toho radosť, že sa darí hráčom, ktorých sme do Košíc pritiahli ešte s Pavlom Turczykom. Rehuš, Perišič a Čerepkai dávajú góly, na veľmi dôležitého hráča sa vypracoval Madleňák. Kovács je cenný v oboch fázach hry, strieľa góly a zbiera asistencie. Všetci potrebovali len čas. Teraz si to sadlo a chalani fantasticky šliapu. V stredu som pozeral pohárový zápas s Dunajskou Stredou (4:0) a bola radosť to sledovať. Verím, že som si spravil dobrú robotu. Samozrejme, dopustil som sa aj chýb. Do niektorých posíl som sa netrafil, ale keď prinesiete dvanásť hráčov, ani nemôžete očakávať, že budete mať stopercentnú úspešnosť,“ podotkol odchovanec košického futbalu, ktorého sme sa následne spýtali, či hráči FC po prežití jesennej klinickej smrti môžu napokon dolnú šestku vyhrať. „Idú výborne. Myslím si, že súčasné výsledky k tomu napovedajú. Ostatné tímy majú určité problémy. Akurát Trenčín sa drží lepšie, ako som sám čakal. Košice sú určite najväčší favorit na celkové siedme miesto,“ odpovedal.
Po konci základnej časti bolo najhorúcejšie v Prešove, odkiaľ odišiel hlavný tréner Vladimír Cifranič a na jeho miesto zasadol Jozef Kostelník. Angažovanie tohto kormidelníka zase podnietilo k tomu, aby sa funkcie športového riaditeľa v Tatrane vzdal Stanislav Šesták. Zeleno-bieli sa prepadli na predposlednú priečku, za nimi je už len Skalica. Sú to hlavní ašpiranti na tuhý boj o záchranu? „Vo futbale sa veci často menia rýchlo a dokonca aj radikálne. Ťažko dnes čokoľvek tvrdiť, rozdiely v tabuľke sú stále malé, teraz prídu na rad vzájomné zápasy v dolnej šestke. Prešov je vo veľkej kríze, je tam už tretí tréner v tejto sezóne a myslím si, že pre Tatran bude veľmi dôležitý už prvý zápas v Skalici. V tejto chvíli je rozostup päťbodový, ale ak by sa stenčil na dva body, Skalica by zrazu získala psychologickú výhodu do ďalších týždňov. Nezabúdajme, že Záhoráci majú s touto situáciou skúsenosti a vedia, čo majú robiť. Ale dnes to cítim tak, že mužstvá, ktoré sú v tejto chvíli na chvoste tabuľky, tam budú aj na konci,“ nehľadal alibi Marek Sapara.
NAPÍNAVÉ MEDZI KANONIERMI
Ak sa niečo zdalo byť po jeseni jasné, tak to bol boj o kráľa strelcov. Lenže žilinský ofenzívny tromf Michal Faško má v tejto chvíli už len o jeden gól viac ako Radek Šiler a o dva viac ako Ammar Ramadan. „Čím viac podobných zápletiek, tým lepšie pre ligu. Šiler má neskutočnú fazónu a je len dobré, keď hráči bojujú o individuálne ocenenia. Vždy je to aj motivácia pre ich spoluhráčov, pomôcť k zisku týchto trofejí. Žilinčania urobia všetko, aby bol najlepší strelec súťaže Faško a Podbrezovčania, aby sa tešil Šiler. Vždy je to tak, že chcete pomôcť kamarátovi k osobnému úspechu, to má tiež pozitívny vplyv na kabínu. Bodaj by sa pridal do boja aj niekto ďalší, nech je to ešte vzrušujúcejšie,“ uzavrel Marek Sapara.
MAREK SAPARA – FAKTY
- Narodil sa 31. júla 1982, pochádza z obce Ďurďošík.
- Hrával na poste stredopoliara, po skončení profesionálnej kariéry sa dal na trénerstvo a neskôr na funkcionársku dráhu, dnes zastáva pozíciu televízneho experta pri zápasoch Niké ligy pre vysielateľa Markíza – Slovakia.
- K veľkému futbalu sa dostal v tíme 1. FC Košice. V Ružomberku hrával v rokoch 2002 – 2006 a 2015 – 2017. S kapitánskou páskou priviedol Liptákov v roku 2006 k jedinému titulu v klubovej histórii a prvému triumfu v pohári, v roku 2017 bol pri účasti v Európskej lige, ktorá pre Ružomberok vyvrcholila 3. predkolom a dvojzápasom s anglickým FC Everton (0:1 v, 0:1 d).
- V zahraničí hrával v nórskom Rosenborgu (2006 – 2010), kde získal dva tituly (2006, 2009). Dobré meno si urobil v Turecku (2010 – 2015), v „krajine polmesiaca“ pôsobil v rešpektovaných kluboch ako Trabzonspor, Ankaragücü, ale takisto v Gaziantepspore, Osmanlispore.
- V reprezentácii odohral 38 zápasov, strelil päť gólov a bol súčasť tímu na majstrovstvách sveta 2010 v Juhoafrickej republike.
- Po konci aktívnej kariéry sa dal na trénerstvo. Po pôsobení pri mládeži a juniorke MFK sa pred sezónou 2019/20 stal asistentom trénera Jána Haspru ml. pri prvom mužstve Ružomberka.
- V spomenutom ročníku sa podieľal na postupe Ružomberka do 1. predkola Európskej ligy a postupe do finále Slovnaft Cupu. V sezóne 2020/21 museli Liptáci vedení tandemom Haspra ml. – Sapara bojovať v skupine o udržanie sa. Hoci mužstvo zachránili, obaja tréneri vo svojej funkcii skončili.
- Ich cesty sa znova skrížili v ročníku 2023/24 v druholigovom Liptovskom Mikuláši, kde však vydržali len necelú jesennú časť a následne sa oddelili. Jeseň 2024 už Marek Sapara absolvoval ako asistent trénera Juraja Ančica pri národnom tíme do 18 rokov, od začiatku minulého roka až do novembra bol vo funkcii športového riaditeľa FC Košice.