Prejdite sa v týchto dňoch ulicami Prešova a z každej strany budete počuť o futbale. V sobotu sa totiž v miestnej aréne uskutoční veľký sviatok, zápas 20. kola Niké ligy, v ktorom domáci FC Tatran privíta FC Košice.
Pre niekoho je to šláger roka, pre iného bitka o východ. Každý Prešovčan a Košičan má k tomuto súboju špecifický vzťah. Čo znamená pre kapitána zeleno-bielych Patrika Šimka (34)? „Pre nás domácich hráčov a východniarov je derby s Košicami ten najväčší zápas. My, ktorí sme tu vyrastali a máme rivalitu s FC v DNA, by sme mohli pokojne hovoriť o zápase zápasov. Atmosféra v šatni je dobrá. Každý si uvedomuje, o čo hráme. A tí hráči, ktorým to možno ešte úplne nedošlo, si všetko určite uvedomili po štvrtkovej návšteve fanúšikov. Apelovali na nás, aby sme do toho dali v prvom rade srdce. Neexistuje, aby sme niečo vypustili. Uvedomujeme si, o čo hráme. Verím, že každý jeden z nás dá do toho maximum,“ povedal v rozhovore pre Našu ligu Patrik Šimko a nás, samozrejme, zaujímalo, ako vyzerala debata s priaznivcami Tatrana. „Bolo to v priateľskom tóne. Fanúšikovia vedia, že domácim hráčom na úspechu v derby veľmi záleží, lebo v tom vyrastali a vedia, o čo sa hrá. Svojou návštevou chceli skôr podporiť tých, ktorí charakter tohto duelu možno ešte úplne nepoznajú. Aj oni vysvetľovali, že práve toto je zápas zápasov a zdôraznili nám, ako veľa pre nich úspech v derby znamená. Každý z nás si uvedomuje, čo nás čaká cez víkend,“ odpovedal.
ODCHOVANCI VERZUS LEGIONÁRI
Fakt, že Prešov – Košice je veľmi významný zápas pre odchovancov oboch klubov, netreba príliš zdôrazňovať. Ale čo legionári? „Gro našich chalanov zo zahraničia zažilo derby už na jeseň. K zápasu v Košiciach (2:2) vtedy pristúpili veľmi dobre. Pochopili, čo je to derby a verím, že si toto nastavenie udržia. Veľmi na tom bazírujú aj naši tréneri. Veď hlavný Vladimír Cifranič hrával za Košice, jeho asistent Erik Havrila vyrastal v Prešove. Obaja stále vysvetľujú, o čo hráme a ako fanúšikom na tom záleží. Z celého mesta cítim, že nás čaká poriadna bitka o východ. Sme na to pripravení,“ uviedol bývalý mládežnícky reprezentant Slovenska, ktorý strávil viac ako dekádu na českých futbalových trávnikoch, kde hrával za 1. HFK Olomouc a 1. FC Slovácko.
Mimochodom, pred derby sa často hovorí o legionároch ako o problematických hráčoch, keďže nedokážu naplno precítiť dôležitosť súboja. Ale nie je to naopak? Nie sú práveže problém skôr odchovanci? Napríklad, v jesennom dueli mohol o víťazstve Prešova v Košiciach rozhodnúť Martin Regáli, odchovanec Tatrana. Neuniesol však ťarchu okamihu a nepremenil jedenástku. „Verte, že nie je ľahké hrať takýto zápas s tým pocitom zodpovednosti, ktorý všetci máme. Za Martinom stojím, je to náš odchovanec a môj kamarát. Neexistuje, že by niečo podcenil. Jednoducho, penalty sú lotéria. Žiaľ, jemu to nevyšlo. Verím, že ak sa nám jedenástka naskytne teraz, tak ju využijeme,“ zavelil ako správny kapitán Patrik Šimko.
Bitka o východ sa uskutoční na trávniku prešovskej Futbal Tatran Arény. Pozrite si, ako vyzerá
TŔPLI SPOLU S MENICHOM
V sobotu to môže byť v derby premiéra práve pre Patrika Šimka. „V mužskom futbale som derby s Košicami ešte nehral, od osemnástich rokov som bol preč. Pre mňa to bude teda nové. Na takéto psychicky náročné zápasy sa snažím správne mentálne pripraviť, koncentrovať sa len na dôležité veci, občas si vizualizujem šťastný koniec, aby som si pritiahol víťazstvo,“ vysvetlil skúsený obranca, ktorý jesenné derby v Košiciach vynechal pre dištanc. „Bol som spoločne s Jožkom Menichom v kotli s našimi fanúšikmi. Tí nás oboch zavolali, keďže sme stáli pre trest. Samozrejme, ich pozvánku sme prijali a radi sme fanúšikov podporili našou prítomnosťou,“ pousmial sa a my sme sa logicky spýtali, či vôbec dokázal v tej atmosfére sledovať vývoj na ihrisku, alebo ho plne pohltilo spievanie chorálov. „Fandiť som fandil, ale sústredil som sa primárne na zápas. Strašne ma mrzelo, že na konci Maťo nepremenil penaltu, ale taký je futbalový život. Verím, že doma ich zdoláme,“ odpovedal Patrik Šimko.
NA STARÉ KOLENÁ SI PLNÍ SNY
Môžeme dávať zápasom akékoľvek nálepky, ale o ich veľkosti na konci dňa vždy hovorí divácky záujem. Derby s Košicami bolo vypredané už pred štartom jarnej časti, ale pokojne môžeme povedať, že pre Prešov je dnes každý zápas veľký. Na deväť domácich zápasov Tatrana prišlo dohromady 55 271 fanúšikov, čo je viac ako 6100 ľudí v priemere. Je to najviac zo všetkých ligových tímov, a to číslo by bolo ešte vyššie, nebyť toho, že aréna sa nedá nafúknuť. „Je veľmi príjemné, že nás ľudia podporujú v takomto počte. Užívame si prešovský futbalový boom, ktorý, samozrejme, vypukol s návratom domov na nový štadión a zároveň postupom do Niké ligy. Neskutočné! Niekedy sa sám seba pýtam, či nesnívam. Na sklonku kariéry zažívam krásne okamihy. Je krásne hrať zápasy pred plnými tribúnami v meste, v ktorom som vyrastal, v klube, ktorý ma vychoval a v ktorom som ako dieťa túžil hrať za áčko. Navyše, na krásnom a novom štadióne. Na staré kolena si plním sny. Verím, že láska ku klubu sa v ľuďoch prehĺbi tak výrazne, že Tatran budú rovnako podporovať aj v ďalších sezónach bez ohľadu na výsledky,“ podotkol Patrik Šimko, s ktorým sme rozobrali paradox, že Prešov nazbieral doma menej bodov ako vonku (bilancia 2-3-4 verzus 2-5-3). Pritom žiadnemu inému mužstvu v našej súťaži sa dnes nedostáva väčšej podpory z obecenstva. „Určite to súvisí aj so zodpovednosťou. Strašne chceme a potom nás to občas zväzuje. Cítime obrovskú podporu a veľmi sa túžime za ňu odvďačiť na ihrisku. Potom sa občas dostaví premotivovanosť. Stalo sa to aj mne, raz som dostal zbytočnú červenú kartu,“ povedal kapitán zeleno-bielych.
Prešovčania svojim skvelým divákom dopriali teda iba dve víťazstvá na ich štadióne, no tí chodia naďalej na zápasy v húfoch. „Myslel som si, že Prešovčania si v prvých dueloch prídu pozrieť štadión a že potom ten boom trochu opadne. Mýlil som sa. V meste ma bežne zastavujú aj cudzí ľudia a vždy mi hovoria, že sa nechodia pozrieť na štadión, na súperov, ale na nás. Som si vedomý toho, že priazeň fanúšikov nie je nekonečná a že im musíme ísť naproti. Robíme všetko pre to, aby sme doma častejšie víťazili. Niekedy nám chýba aj šťastie, chceli sme byť úspešnejší,“ chlapsky priznal Patrik Šimko.
Kapitán Tatranu si užíva domáce zápasy pred plnými tribúnami. Foto: FC Tatran Prešov
ZÁCHRANA AKO PRVÝ BOD
Mimochodom, Prešovčania vstúpili do jari so solídnou šancou na účinkovanie v prvej šestke. Na tú im však po prehre v Ružomberku (0:1) v tejto chvíli chýba z ôsmeho miesta tri kolá pred koncom základnej časti už šesť bodov. „Sme nováčik a priorita musí byť pre nás záchrana. Chceme, aby sa Niké liga hrala v Prešove aj na jeseň. Samozrejme, ak by sa nám naskytla šanca účinkovať v hornej šestke, bolo by to úžasné, ale v Ružomberku sme nepredviedli taký výkon, aký sme si želali. Šanca možno ešte žije, ale najskôr poďme zvládnuť Košice, potom Komárno a napokon zápas v Podbrezovej. Uvidíme, na čo nám to bude stačiť. Jednoducho, poďme krok za krokom ako na jeseň,“ poznamenal Patrik Šimko a na margo súčasného postavenia v tabuľke na záver debaty dodal: „Mohli sme mať aj viac bodov. Stačilo trochu šťastia, respektíve vyššej úspešnosti v jedenástkach, alebo celkovo väčšia efektivitu pri zakončení. Je to aj o kvalite, napokon sme asi zaslúžene tam, kde sa nachádzame.“
PATRIK ŠIMKO – FAKTY
- Narodil sa 8. júla 1991 v Prešove, vyrastal a žije v neďalekej obci Kanaš, hráva na poste stopéra alebo defenzívneho stredopoliara za FC Tatran Prešov, v ktorom nosí aj kapitánsku pásku.
- V Tatrane si prešiel všetkými mládežníckymi kategóriami až po áčko, v lete 2010 prestúpil do MŠK Žilina, odkiaľ sa po roku pobral do 1. HFK Olomouc. V lete 2013 prestúpil do 1. FC Slovácko, kde hrával desať rokov! V najvyššej českej súťaži odohral 160 zápasov, v sezóne 2021/22 sa radoval z víťazstva v pohári.
- Do Prešova sa vrátil v lete 2023 a po dvoch rokoch dostal ako kapitán svoj klub do Niké ligy. V nej naskočil zatiaľ v tejto sezóne do šestnástich zápasov (1334 minút), dostal sedem žltých a jednu červenú kartu. Celkovo v našej najvyššej súťaži odohral devätnásť duelov.
- Slovensko reprezentoval v kategóriách do 17, 18, a 19 rokov, bol aj súčasť národného tímu do 21 rokov, kde si však nepripísal štart.
- Jeho obľúbený zahraničný hráč je Sergio Ramos a klub Manchester United.
- Je ženatý, s manželkou Silviou vychováva syna Tobiasa (5) a dcéru Viktóriu (1).