Košičania neabsolvovali vydarenú jeseň v Niké lige. Skôr naopak. V 18 súbojoch dokázali zvíťaziť štyrikrát a získať 14 bodov. Napokon im to stačilo, aby sa odrazili z dna a zimovali na predposlednom 11. mieste. Medzi najvýraznejšie posily košického kádra jednoznačne patrí poľský brankár Kevin Dabrowski, ktorý zaujal post jednotky medzi troma žrďami.
OD DNA K TRIUMFOM
Dvadsaťsedemročný hráč sa od svojho príchodu výraznou mierou podieľal na zlepšených výsledkoch svojho mužstva. Naskočil do troch súbojov, v ktorých Košice jedenkrát remizovali a dvakrát zvíťazili. Najväčším prekvapením bol triumf 2:0 nad jesenným majstrom z bratislavského Slovana. „Myslím si, že Niké liga má veľmi dobrú kvalitu. Je fyzická, rýchla a vyrovnaná. Každý zápas je náročný a každý tím má vysokú úroveň. Atmosféra na štadiónoch je výborná a duely sú plné súbojov a emócií. Práve preto som sa rozhodol prísť sem,“ zhodnotil skúsený gólman.
S poľským brankárom na zápasovej súpiske Košičania ešte neprehrali. Foto: FC Košice
PREMIÉROVO NA HOKEJI
V Košiciach sa mu páči, okrem futbalu si rád zájde pozrieť hokejové zápasy do Steel Arény. „Zistil som, že je to druhé najväčšie mesto na Slovensku, čo ma príjemne prekvapilo. Je tu veľa vecí, ktoré sa mi páčia. Košice majú silnú športovú tradíciu – hokej, basketbal aj futbal. Som rád, že šport tu hrá dôležitú úlohu a ľudia ním žijú. To vytvára výbornú atmosféru,“ vyjadril sa Dabrowski.
Hovorí, že hokejový fanúšik zatiaľ nie je, no veľmi sa mu páči fyzická stránka hry. „Ja som vlastne na hokeji nikdy predtým nebol. Keďže som deväť rokov žil v Škótsku, som zvyknutý na tvrdší, fyzický šport. Bolo to veľmi zábavné sledovať a určite by som si to rád zopakoval. Chcel by som vidieť derby proti Slovanu Bratislava. Počul som, že má rovnakú tradíciu a emóciu ako to futbalové,“ doplnil.
TERRY WESTLEY, SPRIEVODCA NOVÝM DOMOVOM
Pri samotnom príchode do metropoly východu mu najviac pomohol adaptovať sa práve športový riaditeľ klubu Terry Westley. „On mi predstavil klub, projekt aj mesto. FC Košice majú bohatú históriu, a keď som videl nový štadión a zázemie, moje rozhodnutie byť tu sa ešte viac upevnilo,“ zaspomínal si na svoje nedávne začiatky poľský brankár, ktorý sa zanedlho stal lídrom v šatni. „Cítim veľkú zodpovednosť. Ako hráč, ktorý vidí hru a môže pomáhať ostatným, beriem túto úlohu veľmi vážne. Chcem byť pilierom tímu, ktorý pomáha vyhrávať zápasy. Táto zodpovednosť ma baví a motivuje,“ vyhlásil Dabrowski.
V Košiciach pôvodne podpísal iba krátkodobý kontrakt, no svojimi výkonmi si vyslúžil zmluvu do 30. júna 2026. Hoci, pôvodne mal namierené do USA. „Pre mňa bolo veľmi dôležité byť v meste, kde sa budem cítiť dobre a sebavedomo. Som komunikatívny typ a mám rád ľudí. Veľmi mi záležalo na tom, aby som bol v tíme s dobrými hráčmi a dobrými ľuďmi, ktorí ma prijmú. To všetko som v Košiciach našiel. Veľmi dôležitý bol pre mňa aj projekt klubu, o ktorom som sa rozprával s Terrym. Ďalším aspektom boli aj košickí fanúšikovia, ktorí ma veľmi milo privítali a sú ku mne skvelí. Preto sa im chcem poďakovať tým, že pomôžem udržať Košice v lige. Byť súčasťou tohto procesu je pre mňa niečo výnimočné. Vidím v klube veľký potenciál a myslím si, že môžeme patriť medzi top 3 na Slovensku,“ rozpovedal sa o dôvodoch svojho zotrvania.
Kevin Dabrowski si priazeň košických fanúšikov užíva. Foto: FC Košice
DOMOV NABLÍZKU A JAZYKOVÁ POHODA
Veľkú úlohu však podľa Dabrowského zohral aj fakt, že Košice ležia neďaleko poľských hraníc, vďaka čomu môže častejšie navštevovať svoju domovinu. „Po deviatich rokoch v zahraničí je pre mňa veľmi príjemné byť tak blízko domova. Moja rodina a priatelia sú nablízku a môžu prísť na zápasy. Aj to bolo pre mňa veľmi dôležité a výrazne mi to pomohlo pri rozhodovaní,“ povedal.
Slovenčina patrí do jazykovej rodiny s poľštinou, preto ostrieľaný hráč príliš nevníma jazykovú bariéru. „Je to veľmi podobné, čo je skvelé. Rozumiem približne 80–90 % a každý deň sa učím nové veci. Hovorím po anglicky, po poľsky a teraz sa učím aj slovenčinu. Jazyky mám rád a veľmi ma to baví,“ okomentoval Dabrowski.
V súčasnosti sa mužstvo intenzívne pripravuje na jarnú časť Niké ligy. „Máme výborného kondičného trénera Igora Bakaľára, ktorý je veľký profesionál. Tréningy sú náročné, ale dávajú zmysel. Každý deň sa cítim lepšie a momentálne som v jednej z najlepších fyzických foriem v živote. Chcem poďakovať trénerom aj celému realizačnému tímu. Je vidieť, že tým žijú 24 hodín denne a robia svoju prácu s vášňou. To mi veľmi vyhovuje, pretože som rovnaký typ človeka,“ ohodnotil ostrieľaný gólman.
ŠKÓTSKA ŠKOLA TVRDOSTI
Dabrowski značnú časť svojej doterajšej kariéry strávil v škótskych nižších súťažiach. Povedal, že už od útleho detstva obľuboval britský futbal. „Do Škótska som odišiel ako 18-ročný. Dalo mi to obrovskú príležitosť a veľmi ma to posilnilo – fyzicky aj mentálne. Futbal tam berú veľmi vážne, každý zápas je ako finále. Naučilo ma to dávať sto percent v každom stretnutí, bez ohľadu na súpera,“ uzavrel.