Futbalisti Podbrezovej úspešne vstúpili do nového ročníka najvyššej slovenskej súťaže 2025/2026. V nedeľnom prvom kole zdolali doma FC Košice 3:1 a pripísali si prvé tri body do tabuľky. Hostia z východu republiky nepodali zlý výkon, ale nevyužívali šance a vzadu vyrobili zbytočné chyby, podobné ako v pohárovom zápase Konferenčnej ligy UEFA doma proti Grodnu.
Znovu tak inkasovali trikrát. „Je to krutá prehra. Myslím si, že sme odohrali v Podbrezovej dobrý zápas, mali sme veľa šancí, ale brankár chytil zo štyri – päť. Podržal svoje mužstvo. Vzadu dostávame smolné góly, k tomu ešte aj penalta. Domácim potom vyšiel jeden brejk a za stavu 3:1 bolo po zápase. Nevyšlo nám to, mrzí nás to, ale ideme ďalej,“ vravel po prehre v Podbrezovej stredopoliar Košíc Dávid Gallovič, ktorého mrzeli inkasované góly po chybách v obrane, k čomu ešte dodal: „Musíme na tom každý deň pracovať v tréningu. Verím, že sa to zlepší už vo štvrtok v odvete Konferenčnej ligy UEFA proti Grodnu a budeme úspešní.“
Košičania už myslia na štvrtkovú odvetu 2. predkola spomínanej európskej pohárovej súťaže proti Grodnu, s ktorým doma uplynulý štvrtok prehrali 2:3. „Treba dobre zregenerovať, pripraviť sa na nich a verím, že podáme čo najlepší výkon a postúpime. Myslím si, že sme výborne fyzicky pripravení, bolo to vidieť aj v Podbrezovej. Domáci mali kŕče, naopak, my nie, takže myslím si, že sme aj po tejto stránke dobre pripravení na odvetu vo štvrtok,“ zdôraznil Gallovič.
Úvodný gól stretnutia vsietil domáci Andrij Havrylenko, ktorý duel opísal takto: „Ťažký zápas. Prvý polčas bol vyrovnaný a bolo dobré, že sme využili naše šance. Som rád, že som dostal loptu na zadnú žrď a pekne som to trafil. Mohol som pridať aj ďalšie dva góly, ale bol tam i dobrý zákrok brankára, klobúk dole pred ním. Pri mojej tretej strele mi chýbalo šťastie.“
Havrylenkovi na prvý gól prihrával Daniel Smékal a druhý sám dal z nariadenej penalty. Po výhre ani on netajil radosť: „Toto víťazstvo je dôležité aj pre naše sebavedomie. Máme tu veľa nových hráčov, ktorí sa potrebujú chytiť v lige. Dobre som si rozumel s Andrijom Havrylenkom, mohol pridať aj viac gólov. Myslím si, že mu tie strely sadli, škoda, že tá tretia nevošla do bránky, ale aspoň jeden gól dal, čo je tiež dôležité.“
V druhom kole Niké ligy vycestujú Podbrezovčania do Bratislavy, kde ich čaká súboj so Slovanom. Košičania požiadali o odklad stretnutia s DAC-om, náhradný termín zatiaľ nie je známy.