Dlhých 480 km musel prejsť autobus so Zemplínčanmi z Tehelného poľa na štadión Michaloviec. Prvýkrát v histórii mal kufor zaťažený nielen výstrojom hráčov, ale aj bodom. Žlto-modrí dokázali premiérovo remizovať v Bratislave na ihrisku Slovana na štrnásty pokus. Stále platí, že súpera z hlavného mesta nikdy nezdolali, ale v 25. vzájomnom meraní síl dosiahli aspoň štvrtý nerozhodný výsledok.
Paradoxne, zrodil sa v čase, keď do Bratislavy pricestovali poriadne oklieštení. V porovnaní s prvým jarným zápasom proti Podbrezovej nemali pre zranenia k dispozícii Marcina, Risvanisa a pre tresty zase Kyziridisa, Žofčáka a takisto trénera Antona Šoltisa. Ten len z tribúny sledoval, ako k bodom priviedol mužstvo jeho asistent Ondrej Duda st. „Do stretnutia sme vstúpili veľmi zle, vo všetkých činnostiach sme boli slabší, Slovan bol jednoznačne lepší. My sme boli málo nebezpeční, skrátka celé zle. Prestriedali sme, prišli skúsení hráči ako Danko či Ramos i nový hráč Taylor-Hart. Hra sa trošku vyrovnala, aj keď domáci boli naďalej lepší. My sme získali šťastný bod,“ nepodľahol prehnanej eufórii asistent trénera, ktorému sa hneď na prvú podarilo to, čo Anton Šoltis nikdy nedokázal. Priviesť mužstvo k bodu na Tehelnom poli.
Brankár Viktor Budinský (v čiernom) na Tehelnom poli podržal svoj tím. Foto: TASR
Stalo sa tak aj vďaka výbornému brankárovi Viktorovi Budinskému, ktorý v prvom polčase predviedol niekoľko skutočne vydarených zákrokov. „Bod berieme všetkými desiatimi, pre nás je veľmi cenný. Pochvala patrí celému mužstvu za príkladnú prácu v defenzívnej fáze, takticky sme to zvládli veľmi dobre. Klobúk dolu pred chlapcami, ktorí zblokovali veľmi veľa striel a tým mi určite pomohli. Sme maximálne spokojní,“ poznamenala zimná posila MFK Zemplín z prvoligových českých Pardubíc.
Nedá sa povedať, že by slovanisti tento zápas podcenili. Jednoducho, zažili typický deň – blbec. Najmä v prvom polčase si vypracovali veľmi veľa šancí, ale zahadzovali jednu za druhou. Strelec, Barseghyan, Tolič, Blackman, Ignatenko, Voet… Zoznam neúspešných mužov v koncovke bol siahodlhý. Keď sa po zmene strán podarilo domácim otvoriť skóre zásluhou skvelého centra Marka Toliča a gólovej hlavičky Davida Strelca, zdalo sa, že práve to bude zlom zápasu. Lenže hosťom sa aj so šťastím podarilo odpovedať. Samuel Ramos nakopol z priameho kopu loptu do ohňa, kapitán Martin Bednár pomýlil pohybom brankára Dominika Takáča a strela skončila v sieti… „Chcel by som sa poďakovať fanúšikom, ktorí za nami stáli počas celého zápasu. Ich podporu si ceníme a o to viac ma mrzí, že sme odohrali zlý zápas. V určitých momentoch sme mali byť koncentrovanejší. Síce sme si vytvorili veľa šancí, ale mnohé sme aj spálili. Tým pádom sme dosiahli výsledok, ktorý nás nemôže tešiť,“ poznamenal jeden z najlepších hráčov na ihrisku Marko Tolič.